Als er door langdurig onbehandelde eosinofiele oesofagitis (EoE) littekenweefsel in de slokdarm is ontstaan, kan er een vernauwing van de slokdarm optreden. Deze vernauwing van de slokdarm kan klachten veroorzaken die zelfs kunnen leiden tot een voedselobstructie. Door middel van oprekking (dilatatie) van de slokdarm kunnen de klachten verlicht worden. Dilatatie zal alleen plaatsvinden als de vernauwingen niet kunnen worden verholpen met medicijnen of een dieet.

Met behulp van dilatatie kan de diameter van een vernauwde slokdarm worden vergroot. Tijdens een onderzoek met een zogenaamde endoscoop (een flexibele slang met een camera) wordt de slokdarm opgerekt met opblaasbare ballonnetjes of met kegelvormige kunststof sondes.

Tijdens de ingreep worden de littekens die de slokdarm vernauwen opgerekt. De ontsteking, die de vernauwing veroorzaakt, wordt echter niet behandeld. Daarom zullen er op termijn waarschijnlijk nieuwe vernauwingen ontstaan, die vervolgens weer opgerekt moeten worden.